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LA RFID: RADIO FREQUENCY IDENTIFICATION (IDENTIFICATION PAR RADIO FREQUENCE)
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ETUDE TECHNIQUE ET SCIENTIFIQUE SUR LA TECHNOLOGIE RFID SOMMAIRE
INTRODUCTIONL'abréviation RFID signifie « Radio Frequency IDentification », en français, « Identification par Radio Fréquence ». Cette technologie permet d’identifier un objet, d’en suivre le cheminement et d’en connaître les caractéristiques à distance grâce à une étiquette émettant des ondes radio, attachée ou incorporée à l’objet. La technologie RFID permet la lecture des étiquettes même sans ligne de vue directe et peut traverser de fines couches de matériaux (peinture, neige, etc.). Au cours de ce rapport nous souhaitons mettre en évidence le principe de fonctionnement de la RFID. Comment sans contact physique cette technologie permet d’établir un lien entre la carte qui contient les informations et le lecteur qui va décrypter ces informations. Nous étudierons tout d’abord l’historique de la RFID puis nous verrons les principes et caractéristiques de cette technologie, avec les différentes étiquettes, les lecteurs et récepteurs. Enfin nous verrons les avantages et les limites de cette technologie. Puis nous approfondirons sur un phénomène physique, « comment un tag passif récupère son énergie ». 1 PRESENTATION1.1Entrée en matière : Le procédé RFIDLa mondialisation de l'économie cumulée à l'impact des nouveaux modes de commerce est porteuse de défis logistiques qui se posent tout au long de la chaîne de distribution de produits. Le code-barres s'est imposé depuis longtemps comme outil incontournable de la gestion des stocks et des flux. Mais on se heurte aujourd'hui à ses limites physiques : l'identification doit obligatoirement passer par une lecture optique et contient peu d’informations. Une technologie, qualifiée d'intelligente, permet pourtant de contourner cet écueil. En plus de permettre une lecture basée sur les ondes radio, elle peut contenir une large quantité d'information : c'est la RFID (Radio Frequence Identification Device). Dans RFID, il y a ID pour IDentification. Il s’agit donc principalement d’une technologie d’identification, au même titre que le mondialement utilisé code barre. Comme le code barre, la technologie RFID possède son étiquette (appelé Tag) et son lecteur RFID. Avec le code-barre, une étiquette contenant un code barre est lue de façon optique par le laser du lecteur. Le lecteur et l’étiquette devant être dans le même axe, le lecteur ne peut de plus effectuer qu’une seule lecture à la fois. Ces inconvénients disparaissent avec la RFID. En effet, il suffit que l’étiquette RFID soit dans le champ de couverture radio du lecteur pour être lue grâce à un procédé automatique. Il n’y a alors aucun contact et l’information peut être lue dans l’obscurité, à distance et sans intervention humaine. Ce procédé est donc une méthode pour stocker et récupérer les informations d’un produit à distance et de façon automatisée.
On constate sur ce schéma que la distance à laquelle peut être effectué le contrôle dépend de la longueur d'onde radio utilisée selon le type de technologie RFID utilisée (passive ou active). Elle varie entre 10 centimètres et une dizaine de mètres selon les quatre fréquences autorisées par les normes internationales. Elle est importante comparée à la proximité nécessaire pour la lecture par code barres. La technologie RFID est donc en train de se généraliser rapidement tout en remplaçant progressivement le code à barres. 1.2 Historique
Le développement de la RFID est donc réellement effectif depuis 10 ans. Aux États-Unis par exemple, Wal Mart (géant de la distribution) oblige tous ses fournisseurs à avoir des étiquettes RFID sur ses produits. En France et en Europe, Carrefour et Métro se posent les mêmes questions pour les mêmes raisons. Les tickets de la Coupe du Monde 2006 en ont aussi été pourvus pour éviter la fraude tout comme les emballages de Viagra pour éviter la contrefaçon. 1.3 Composition du système RFID1.3.1 L’étiquette RFID
1.3.2 Le lecteurLes appareils de lecture peuvent être des terminaux portables (identiques à ceux utilisés pour le code-barres, une carte de lecture RFID remplaçant ou venant s'ajouter au scanner code-barres), ou des lecteurs fixes permettant de lire « au vol » le long d'un convoyeur par exemple. Ils peuvent se présenter sous la forme similaire à un point d’accès par exemple ou bien encore associé à un PDA. La forme et la portée du champ utilisée pour l’échange d’informations sont donc variables selon le type de lecteur utilisé. 1.4 Domaine d’application de la technologie RFIDLes applications se multiplient au fur et à mesure de l’évolution des technologies et de la baisse des coûts. Certaines applications commencent à se déployer sur des volumes importants : badges d'identification à lecture « sans contact », transports publics (RATP), systèmes antivols (clés de voiture comportant une puce RFID) reconnue par le véhicule et autorisant le démarrage, péages d'autoroute (avec étiquettes actives), etc. 1.4.1 La traçabilité et la gestion des fluxLa traçabilité des objets est naturellement la première application. En logistique, la gestion des flux de marchandises, des commandes, des inventaires et la traçabilité des produits se développent rapidement. Le suivi et le tri des bagages: Les compagnies aériennes étudient le remplacement des étiquettes code à barres par des étiquettes RFID. Au japon, une étiquette, Lecture Écriture, à 2,45 GHz, est utilisée (distance de lecture 1 m). 1.4.2 L’identificationL’identification est la deuxième catégorie d’applications : par exemple, des réalisations concernent l’identification des animaux, l’identification et le suivi de bouteilles de gaz, les médicaments (les USA imposent la RFID à l’industrie pharmaceutique), l’identification des participants à un congrès et de ceux qui montent dans l’autocar. La collecte des déchets: Aussi bien en Europe qu’au Japon, les sociétés de collecte de déchets ménagers ou industriels, se préoccupent d’améliorer la répartition de la charge du ramassage et du traitement des ordures. Le principe est d’équiper chaque poubelle ou container d’une étiquette RFID, et les camions de collecte de lecteurs et de systèmes de pesage, afin qu’à chaque opération on puisse automatiquement identifier le “producteur” et mesurer le poids des matières collectées. 1.4.3 La mémorisation d’événementLa RFID peut stocker des informations qui peuvent s’enrichir à chaque événement. Parmi les pilotes en cours, citons le suivi des arbres de la ville de Paris, l’historique de l’usage (et de la désinfection) des instruments médicaux, la mémorisation de données pour la maintenance automobile. L’étiquette active: Cette étiquette permet de mémoriser des événements. Munie de capteur, elle permet d’enregistrer des mesures régulières et ainsi de repérer un écart. Elles sont le plus souvent utilisées dans le suivi de la chaîne du froid. 1.4.4 L’authentificationBeaucoup d’emplois de la RFID concernent l’authentification. Par exemple la voiture qui authentifie la clé utilisée, la billetterie comme les billets d’une manifestation sportive (des expérimentations concernent les billets de banque), les cartes de transports publics par exemple Navigo, les applications de péage d’autoroute ou de passe ski sont bien connues. Depuis juillet, les Vélib à Paris constituent une nouvelle application de la RFID. L’authentification se développe également dans la lutte contre la contrefaçon. Le péage automatique: De nombreuses sociétés de gestion d’autoroutes à péage ont déjà mis en place des systèmes d’abonnements basés sur des étiquettes RFID, hyperfréquence, placées dans les véhicules. Le paiement s’effectue sans arrêt du véhicule, par simple lecture de son identifiant. 1.4.5 La sécuritéEn prolongement de l’authentification, la sécurisation est un débouché significatif : les systèmes antivol des magasins, les E passeports ou encore la domotique qui reconnaît les résidents d’un logement. Le nettoyage de vêtement: Pour le nettoyage des vêtements de travail, des entreprises mettent en place des systèmes d’identification des uniformes basés sur une étiquette RFID de 20 mm, d’une épaisseur de 2,5 mm, à une fréquence de 13,56 MHz, en lecture/écriture à 20 cm. Ces étiquettes sont fixées aux vêtements, elles résistent aux opérations de lavage. Elles permettent un suivi des opérations de lavage et une identification aisée du porteur de l’uniforme. 1.4.6 Le marketing personnaliséLe marketing de masse personnalisé est une piste économiquement prometteuse : le magasin qui vous propose l’après shampoing dés que vous avez acquis un shampoing, les panneaux publicitaires interactifs qui personnalisent leur message, la récupération des informations d’une balise, par exemple les commentaires dans un musée lorsque vous êtes devant une œuvre. Le guidage des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer est moins commercial mais peut être bien utile. Le tri postal: Dans les systèmes de tri postal, l'étiquette RFID peut être utilisé dans plusieurs applications : Suivi des bacs dans un centre de tri, courrier,… 2 PRINCIPES DE FONCTIONNEMENT ET CARACTERISTIQUES2.1 PrésentationLa RFID est un sujet dont on parle de plus en plus les entreprises portées sur l'innovation. Il s'agit plus précisément d'un système d'identification autour de petites puces appelées tags ou étiquettes RFID qui ont la particularité de communiquer grâce aux technologies sans fils et notamment la norme 802.11. Il s’agit, en effet, d’une technologie de pointe visant à assurer l'identification détaillée d’objets de tous types. La RFID permet de procéder à une saisie rapide de données et automatique grâce aux ondes radio. Elle est ainsi de plus en plus utilisée, notamment là où d'autres technologies d'identification, comme celle du code-barre se heurtent à leurs propres limites. 2.2 Principes de fonctionnement
2.3 Caractéristiques des systèmes RFID2.3.1 Les types d’étiquettes
Par ailleurs, il existe 2 grandes familles d'étiquettes RFID :
2.3.2 Les lecteursCe sont des dispositifs actifs, émetteurs de radiofréquences qui vont activer les marqueurs qui passent devant eux en leur fournissant à courte distance l'énergie dont ceux-ci ont besoin.
2.3.3 Les fréquencesLa fréquence utilisée est, selon les générations : Une fréquence plus élevée permet un échange d'informations (entre lecteur et marqueur) à des débits plus importants qu'en basse fréquence. Les débits importants permettent l'implémentation de nouvelles fonctionnalités au sein des marqueurs (cryptographie, mémoire plus importante, anticollision).
Tableau 1: Fréquence de communication par région (Voir Annexe N°1 pour les avantages et les inconvénients) 2.4 Applications pratiquesLes applications RFID s’appuient sur différents standards dépendant des fonctionnalités exigées par les processus métier et par certaines contraintes locales (ex. : bande de fréquence de transmission ou puissance nécessaire). 2.4.1 Application dans l’industrie
Des ruptures de stock en baisse (exemple de l’entreprise Wall-mart et métro)D’après les résultats d’une étude économique sur six mois, menée par l'université d'Arkansas, l'utilisation d'étiquettes RFID à identifiant unique EPC réduit de 16 % les ruptures de stocks. L'étude montre également que les articles étiquetés en rupture sont réapprovisionnés trois fois plus rapidement que les articles utilisant les traditionnels codes à barres.De plus, cette étude à montrer l'importance de la vitesse de rotation des articles analysés. Ainsi, pour les articles dont 0,1 à 3 unités sont vendues en moyenne chaque jour, la baisse des ruptures de stock peut atteindre 32 % et même 62 % dans le cas des articles dont 6 à 15 unités sont vendues par jour.Au début de l'année 2006, « Metro » faisait également ses comptes. Selon le distributeur, l'usage de la RFID lui fait faire des économies substantielles. Une étude menée avec IBM et Procter & Gamble a, par exemple, montré que les préparations de commandes pouvaient être accélérées de 16 secondes par palette grâce à la RFID. Comme Wal-Mart, Metro souhaite déployer massivement la Gen 2 (nouvelle étiquette RFID) cet été. Pour réaliser ce projet, le groupe allemand teste depuis près d'un an, différents matériaux conçus pour le nouveau standard. Il s'appuie sur son magasin pilote Future Store et sur un centre de distribution. Les propriétés des radio- étiquettes permettraient également d'envisager des applications à destination du consommateur final, comme : 3 LES AVANTAGES ET LES INCONVENIENTS DE LA RFID3.1 Les avantages
Rapidité : Il est possible de lire plusieurs étiquettes en même temps grâce au processus « anti-collision » : Il s’agit d’un mécanisme algorithmique permettant au lecteur de communiquer simultanément avec plusieurs tags en supprimant les effets de perturbation de l’ensemble. Les résultats actuels laissent espérer une lecture simultanée de 400 tags mais la disparité de performance est forte selon la composition des produits (fluide, métal, etc.) et l’environnement.
3.2 Les inconvénientsOn peut trouver ci-après un tableau récapitulatif des prix d’étiquettes suivant les secteurs d’activité. 3.3 Les contraintesL’objectif de la normalisation est de couvrir l’ensemble des besoins et de permettre de disposer de solutions interopérables. La standardisation permet de sélectionner certaines fonctionnalités de la technologie pour répondre à des besoins plus ciblés. Les spécifications des lecteurs et des étiquettes sont aujourd’hui définies par les offreurs de solutions. Les produits proposées par deux constructeurs différents ne peuvent inter opérer entre eux. C’est l’objet du comité ISO/JTC1/SC31/WG4 de définir un standard dans le domaine permettant d’assurer l’interopérabilité. Les travaux concernent en premier lieu la standardisation de l’interface radio entre le lecteur et l’étiquette, mais aussi celle des données, en s’appuyant sur l’expression des besoins des utilisateurs.Ce comité est relayé en France par la Commission de Normalisation 31 à l’A.F.N.O.R. Comme pour le code à barres, EAN.UCC et les entreprises ont défini une solution standardisée pour l’identification des objets par RFID, l’Electronic Product Code (EPC).Aujourd’hui, la première génération du stantard EPC est disponible. Ce résultat est rendu possible grâce aux efforts de recherche, financés depuis par une centaine d’entreprise de tous pays. Réunies au sein de l’AutoID Center, ces recherches impliquent 5 des plus grandes universités mondiales, le Massachusetts Institute of Technology (MIT), les universités de Cambridge en Grande-Bretagne, de St Gallen En Suisse, d’Adelaïde en Australie et de Keio au Japon. Ensemble, elles ont défini les éléments constitutifs et posé les bases du futur « Internet des objets ».Le système EPC, qui en résulte, a donc vocation à devenir l’architecture mondiale, modulaire et interopérable, qui va permettre d’articuler les fonctionnalités clés des échanges d’information du futur : le suivi unitaire des objets grâce au code EPC, la capture à distance de l’information grâce à la RFID, le stockage et l’accès à l’information grâce aux standards ouverts de l’Internet.Car les technologies existent aujourd’hui pour permettre de réaliser cet objectif. Ainsi, le code EPC prévoit un numéro de série adossé au code produit actuel afin de permettre l’identification unitaire des produits. Les puces électroniques offrent à un coût satisfaisant la capacité de stockage suffisante pour emmagasiner cette nouvelle information. Lorsqu’elles sont couplées à une antenne et lues grâce aux technologies radiofréquences, la lecture à distance devient également réalité. Enfin grâce aux technologies Internet, les systèmes d’information EPC peuvent stocker, communiquer et permettre un accès partagé et contrôlé des informations à tous les acteurs de la chaîne. 4 LE TRANSPORT D'ENERGIE4.1 Classement des systèmes RFIDLes différents systèmes RFID existant sont classés selon plusieurs critères définissant leurs catégories d’appartenance. 4.1.1 Protocoles de communication – CollisionsPour permettre à plusieurs étiquettes de communiquer avec un lecteur unique et de limiter le parasitage systématique des appareils RF à proximité, un ensemble d’instructions constituant le protocole RF (Radio Fréquence) est intégré au système (lecteur + étiquette). 4.1.2 Système RFID en couplage magnétiqueLes systèmes RFID à couplage magnétique utilisent généralement des transpondeurs passifs. L’élément permettant la communication de l’étiquette avec le lecteur est un ensemble constitué de plusieurs spires métalliques (bobine) permettant de produire l’énergie nécessaire à l’alimentation de l’électronique embarquée de la puce en exploitant les phénomènes d’induction créés par le champ magnétique émis par le lecteur. Cette technique va introduire un certain nombre de contraintes dont les majeures vont résider dans la distance de communication réduite, due à la nature même de l’émission du champ magnétique en ligne proches du lecteur, (moins d’un mètre) et la génération d’interférences pour d’autre systèmes à proximité du lecteur.Le mode de fonctionnement en couplage magnétique concerne les systèmes oeuvrant aux fréquences allant de 120kHz à 135kHz en basses fréquences et 13,6MHz en haute fréquence. On connaît des systèmes en couplage magnétique fonctionnant jusqu’à 29MHz.Historiquement, les premiers systèmes magnétiques fonctionnaient en basses fréquences puis, les premières applications à hautes fréquences ont vu le jour à partir de 1998.Ce type d’étiquette (antenne et circuit/mémoire) est généralement gravé sur un substrat flexible de dimension ne dépassant pas 10 cm, intégrable donc sur des dispositifs tels que des cartes à puces. 4.1.3 Système RFID en couplage électriqueContrairement aux modules de couplage magnétique, les systèmes en couplage électrique ne sont pas limités par l’émission localisée autour du lecteur des lignes de champ. En utilisant les propriétés propagatrices du champ électrique rayonné par une antenne, il est possible de transporter de l’énergie et des données d’un lecteur à un transpondeur et inversement sur plus d’une dizaine de mètres.Les dimensions des antennes capables de produire de tels champs électriques sont de l’ordre de la demi-longueur d’onde (pour une fréquence de 100MHz, l’antenne devra mesurer ≈ 1,50m). En pratique, la limitation de l’utilisation du couplage électrique dans le RFID se verra dans l’exploitation des bandes de basses fréquences où pour garder au système une bonne portabilité et intégrabilité en systèmes embarqués, il conviendra de sélectionner judicieusement la fréquence d’émission de l’antenne (typiquement, on utilisera préférentiellement les UHF).Dans le cas de transpondeurs passifs, l’énergie d’alimentation est créée par exploitation du phénomène du dipôle de Hertz produit par le champ électrique émis par le lecteur. La densité d’énergie de signal rayonné décroît en fonction de l’inverse du carré de la distance séparant le lecteur de l’étiquette. De ce fait, l’utilisation des systèmes passifs se limite à des distances ne dépassant pas la dizaine de mètres pour des fréquences aux alentours de 500MHz. Cette distance diminuant fortement lorsque la fréquence augmente (moins d’un mètre à 2,5GHz), au-delà de ces fréquences, les transpondeurs nécessitent une alimentation et deviennent actifs.Un avantage majeur des étiquettes à couplage électrique réside certainement dans son faible coût de production permis notamment grâce aux techniques de développement utilisées par les designers de la microélectronique. 4.2 Principe de la télé alimentation
3. Après filtrage, redressement de la tension induite : Alimentation de l’électronique embarquée du Tag Induction magnétique Calcul Induction Magnétique à une distance d de l’antenne
4.3 Un système RFID à couplage magnétique à 13,56 MHz4.3.1 IntroductionLa carte à puce sans contact est un rectangle de plastique intégrant un transpondeur passif composé d’une antenne et d’un circuit intégré. Selon ses utilisations, la carte peut être mixte et intégrer un contacteur électrique qui partagera les mêmes ressources que l’antenne (Figure 3 ).Le couplage magnétique est réalisé par l’ensemble lecteur/transpondeur. On distingue deux cas : le couplage capacitif (l’antenne du lecteur et l’antenne de l’étiquette représente les armatures d’un condensateur) et le couplage inductif (l’antenne du lecteur et celle du transpondeur sont respectivement le circuit primaire et secondaire d’un transformateur). La portée d’émission en couplage capacitif est très limitée (de l’ordre de quelques millimètres), aussi celui-ci est peu utilisé et appelé à disparaître.
4.3.2 Communication entre le lecteur et le transpondeurLa communication entre le lecteur et le transpondeur repose essentiellement sur deux principes : la télé- alimentation et la rétro modulation. 4.3.3 Description physique des phénomènes impliqués dans la télé alimentation
4.3.4 Rétro-modulation
Les antennes boucles sont représentés par les inductances en série avec les résistances (L1,R1) pour le lecteur et (L2,R2) pour la carte. Les condensateurs Ca1 et Ca2 représentent l’adaptation d’impédance de l’antenne. Le circuit du transpondeur est modélisé par des composants à impédance variable (traduisant l’activité de la puce) et une résistance RM de modulation. 5 GESTION DU PROJET RFID5.1 Démarche de travailPour la réalisation de la Bibliographie Scientifique (BS), nous avons suivi la démarche qui suit : 5.2 Technique de recherche d’informationsMéthode 1 : Recherches sur les sites Internet (Voir en annexe les sources) 5.4 Difficultés éprouvées1. Choix de l’étude scientifique La difficulté sur ce projet se située surtout sur la partie scientifique car la RFID brasse bien des domaines scientifique divers. Mais compte tenu des délais, le choix de travail sur « Le transport d’énergie » correspondait au temps imparti. 2. Choix du plan Puis lorsque nous avons pris du thème nous avons établi un plan en commun à l’aide de plusieurs plans individuels. Pour cela nous avons rencontré certaines difficultés : tout d’abord il y avait un problème de compréhension. En effet on n’avançait pas au même rythme et il était difficile de structurer notre plan. Pour y remédier nous avons désigné un secrétaire et décidé de noter sur le tableau le plan. CONCLUSIONLa technologie RFID a désormais atteint sa maturité technique, lui assurant ainsi une pérennité certaine. Il reste cependant à l'intégrer à un plus grand nombre d'infrastructures afin que les économies d'échelle réalisées permettent son développement, sa démocratisation et son accès au plus grand nombre d'entreprises. Il apparaît cependant que l'adoption d'une technologie telle que la RFID comporte des risques d'atteintes plus ou moins graves à la vie privée des consommateurs. Les législateurs européens, mais aussi les associations de consommateurs, notamment américaines, luttent activement et en permanence afin d'éviter de tels débordements. Cette technologie ne pourra ainsi pleinement offrir ses avantages potentiels que si tous les acteurs ont une pleine confiance en elle. On estime pour l'instant que seuls 5 à 10% des applications potentielles de la RFID ont été imaginées. Il subsiste donc un espace important pour la créativité et l'innovation en termes d'applications RFID. Avec, sans doute, de nouveaux risques associés à gérer. ANNEXESLe tableau ci-dessous dresse un aperçu des avantages et inconvénients des tags par fréquence de communication :
SOURCEShttp://fr.wikipedia.org/wiki/Radio-identification http://www.spiral.lu/http://cerig.efpg.inpg.fr http://www.rfidfr.org/business/ http://www.poletracabilite.com/fr/rfid/default.cfm LEXIQUESUHF : Ultra haute fréquence (Ultra high frequency) EPC : Electronic product code, ou code produit électronique, est un identifiant unique permettant d'identifier un objet dans une chaîne de production. Supply Chain : Ensemble de procédures et de logiciels permettant de gérer de façon optimale la totalité des flux d'information, des flux physiques et des interfaces entre les différents acteurs, producteurs et fournisseurs qu'implique la fabrication d'un produit ou l'offre d'un service. Ils se basent sur les renseignements concernant la demande jusqu'aux données nécessaires à la distribution, en passant par la conception et la production proprement dite. Transpondeur : Domotique : est l’ensemble des services offerts aux occupants d’un logement afin de leur permettre d’intégrer dans leur quotidien des technologies modernes en matière d’automatisation. Celle-ci peut concerner par exemple la sécurité, les économies d’énergie, la communication et procurer ainsi un confort de vie. Etiquette RFID : Une étiquette RFID est composée d'une puce reliée à un antenne. Elle permet d'enregistrer et de restituer de l'information par onde radio. Lorsque cette étiquette passe devant un lecteur RFID lui-même équipée d'une antenne, le lecteur envoie une onde à l'étiquette qui lui répond en transmettant l'information contenue dans sa puce. Il s'agit donc de capter l’information à distance sans contact tactile ou visuel. On parle également d'étiquette électronique ou de code à barres électronique. voir également transpondeur. Interopérabilité : Ensemble du matériel et des logiciels qui permettent à un système composés d’équipement hétérogène de réaliser un travail commun. |
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Les Tags RFID se présentent souvent sous forme d’étiquettes adhésives, intégrant une antenne et une puce pouvant atteindre aujourd’hui la taille d’un point grâce aux progrès dans le domaine de la miniaturisation. Le tout peut ainsi être intégré dans pratiquement tous les objets : jouets, automobiles, vêtements, livres, emballages alimentaires, cartes …Ces "étiquettes intelligentes" permettent d’identifier les produits, mais aussi de récolter diverses informations à partir de leurs micro-capteurs. Par exemple, elles peuvent améliorer la traçabilité des produits alimentaires grâce à la création d’un historique des températures de chaque produit. Et pour les entreprises, cela permet de connaître en permanence et instantanément l’état des stocks, de retrouver un produit défectueux... voir de suivre à la trace un produit volé. 
Souvent appelées "transpondeur" (TRANSmitter/resPONDER) à cause de leurs fonctions de réponse et d'émission, l'étiquette radio ou tag répond à une demande transmise par le lecteur concernant les données qu'elle contient. La mémoire d'un transpondeur comprend généralement une ROM (Read Only Memory), une RAM (Random Access Memory) ainsi qu'une mémoire programmable non volatile pour la conservation des données selon le type et le degré de complexité du produit. La mémoire ROM contient les données de sécurité ainsi que les instructions de l'OS (Operating System) de l'étiquette en charge des fonctions de base telles que le délai de réponse, le contrôle du flux de données, et la gestion de l'énergie. La mémoire RAM est utilisée pour le stockage temporaire de données pendant le processus d'interrogation et de réponse. 
Plusieurs fréquences de communication cohabitent au sein de la technologie RFID, les principales sont: < 135 KHz 13.56 MHz 863 à 915 MHz 2.45 GHz
Figure 5: Petite boucle de courant
Figure 6: Boucle de courant rectangulaire
On peut alors caractériser la décroissance du champ magnétique en fonction de la distance à l’antenne (figure 6). 
étant l’élément infinitésimal de surface traversé par le flux du champ magnétique.
